Metsästys ei ole vain harrastus tai tapa hankkia puhdasta riistaruokaa. Se on myös vaikuttavaa luonnonhoitoa. Vieraslajien, kuten supikoiran ja minkin, tehokas torjunta on tärkeää alkuperäisten lajien säilymiselle.
Hirvikannan hallinta tukee metsien elinvoimaisuutta ja ehkäisee liikenneonnettomuuksia. Vastuullinen metsästäjä toimii yhteistyössä luonnon, viranomaisten ja yhteiskunnan kanssa – ja tekee arvokasta työtä ekosysteemin monimuotoisuuden puolesta.
– Suomessa metsästäjät tekevät paljon riistan elinympäristötyötä perustamalla muun muassa kosteikkoja, jotka ovat vesilintujen lisäksi tärkeitä monelle muullekin lajille. Niitä voisikin kutsua luonnon monimuotoisuuden keitaiksi, toteaa Suomen Metsästäjäliiton luonnon- ja riistanhoitopäällikkö Ere Grenfors.
– Kun elinympäristöt ovat kunnossa, riistakannat voivat hyvin ja lisääntyvät tehokkaasti. Tällöin metsästyksellä voidaan verottaa oma osuus – mutta ilman, että kosketaan niin sanottuun pääomaan. Riistaeläimet tuottavat luontaisesti runsaasti jälkeläisiä, joista suuri osa menehtyisi jo ensimmäisen talven aikana. Oikein mitoitettu metsästys kohdistuu juuri tähän ylijäämään, joka voidaan hyödyntää ruokapöydässä, Grenfors jatkaa.
Tämä edellyttää riistakantojen tarkkaa tuntemusta, jota suomalainen metsästäjä kartuttaa paitsi omilla havainnoillaan myös osallistumalla seurantatyöhön. Suomessa riistakantojen seuranta on kansainvälisesti korkeatasoista ja metsästystä säädellään tarkasti kantojen tilan mukaan. Myös suurpetojen kannanhoidollinen metsästys on osa kestävää metsästyskulttuuria.
Leirit avaavat polun metsästysharrastukseen
Metsästys ja luonnossa liikkuminen kiinnostavat myös nuoria – kunhan heille tarjotaan siihen mahdollisuus. Metso-leireillä tutustutaan paitsi metsästykseen myös luontoon ja sen kestävään hyödyntämiseen laajemminkin. Kun kipinä syttyy, se voi kantaa läpi elämän.
– Metsästys ei ole pelkkää ampumista ja saaliin saamista – se on kokonaisvaltainen luontoelämys, jossa saalis on vain yksi osa kokonaisuutta, muistuttaa Grenfors.
Metsästyskauden alkuun valmistautuminen on paljon muutakin kuin varusteiden tarkistamista. Vastuullinen metsästäjä huolehtii myös ampumataitonsa ylläpidosta ja varmistaa, että kaikki on kunnossa turvallisen ja eettisen jahdin aloittamiseksi.
