Uimataito on Suomessa perustaito, joka vaikuttaa jokaisen turvallisuuteen. Varhain opitut vesitaidot luovat pohjan oikeille toimintatavoille veden äärellä.
Suomessa uimataitoa on pidetty tärkeänä kansalaistaitona jo vuosikymmenten ajan. Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliitto ry:n uimaopetuksen koulutussuunnittelija Tero Savolaisen mukaan ajattelu ei ole syntynyt sattumalta.
– Taustalla ovat 1950-luvulla käynnistyneet kansanuinnit, jolloin koko kansakuntaa rohkaistiin uimaan. Jo silloin ymmärrettiin, että uimataito on taito, jonka jokaisen tulisi osata.
Suomessa uimataidon merkitys korostuu, sillä vettä on kaikkialla. Järvet ja meri ovat osa ympäristöä, joten vedessä ja veden äärellä oleiluun liittyvät taidot ovat turvallisuuden kannalta olennaisia.
– Uimataito mahdollistaa turvallisen liikkumisen vedessä, veden äärellä ja jäällä. Varhain opittu uimataito tukee turvallisuuden lisäksi lapsen kokonaisvaltaista kehitystä, Savolainen sanoo.
Hän kertoo vedessä liikkumisen vahvistavan motorisia taitoja, kehonhallintaa ja avaruudellista hahmottamista.
– Tärkeää on, että lapsi oppii samalla myös toimimaan vesiympäristössä ohjeiden mukaan.
Vedessä tarvitaan myös ymmärrystä ja toimintatapoja
Uimataidon oppiminen on luontevinta lapsuudessa. Iän myötä oppimisen esteiksi voivat nousta epävarmuus, pelot tai aiemmat kielteiset kokemukset. Jos kouluikäinen lapsi ei vielä osaa uida, Savolainen ei kuitenkaan pidä tilannetta poikkeuksellisena.
– Tavoite uimaan oppimisesta kannattaa asettaa yhdessä lapsen kanssa. Säännölliset käynnit uimahallissa tai uimarannalla kehittävät taitoja, ja myös vertaisoppiminen voi auttaa.
Pelkkä altaassa opittu uimataito ei kuitenkaan yksin riitä. Savolainen nostaa sen rinnalle käsitteen vesipätevyydestä, jolla tarkoitetaan kykyä tunnistaa erilaisiin vesiympäristöihin liittyviä riskejä, ymmärtää oman osaamisen rajat ja toimia turvallisesti.
– Näitä taitoja ja asenteita voidaan alkaa harjoitella uimataidon oppimisen ohessa. Näin rakentuu laajempi valmius liikkua vedessä ja veden äärellä turvallisesti koko elämän ajan.
